Le bois ipé, également connu sous le nom d’ébène verte, est une essence de bois précieux et robuste appréciée aussi bien pour les amateurs que par les professionnels du secteur. Mais concrètement, c’est quoi l’ipé et quelles sont ses caractéristiques ?
Eh bien nous allons voir ensemble tout ce qu’il y a à savoir sur ce produit dans ce guide dédié.
Origine et caractéristiques du bois ipé
L’ipé appartient à la famille des Tabebuia (si si), qui compte environ 150 espèces différentes. Ces arbres poussent principalement en Amérique centrale et en Amérique du Sud, notamment au Brésil. L’ipé est apprécié pour sa couleur, son esthétique ainsi que pour sa résistance à la pourriture et aux insectes xylophages tels que les termites.
Sa durabilité naturelle fait de lui un choix de premier plan pour les éléments extérieurs tels que les terrasses en lames, les bordures de piscines ou encore les bardages. D’autre part, sa teinte chaude et dorée avec des nuances parfois rougeâtres apporte une esthétique raffinée, classe et très prisée pour les aménagements intérieurs.
Le bois ipé possède une densité moyenne de 1050 kg/m³, lui conférant une très bonne résistance mécanique. Il est souvent comparé à d’autres types de bois exotiques comme le teck ou le cumaru pour sa solidité et sa longévité. Cette densité élevée en fait un matériau parfaitement adapté aux contraintes extérieures, notamment dans la construction de structures tels que les ponts.
Enfin, l’ipé en planches offre une grande résistance aux chocs et aux variations hygrothermiques ce qui lui permet de conserver ses caractéristiques techniques même après plusieurs années d’exposition.
Installation et entretien d’une terrasse en bois ipé
Malgré sa robustesse, il est conseillé de prendre certaines précautions lors de l’utilisation de l’ipé. En effet, du fait de sa densité, il peut être difficile à travailler sans outillage spécifique, notamment pour des planches destinés à une terrasse. Il est recommandé d’utiliser des outils spécifiques afin d’éviter toute usure prématurée.
Par ailleurs, il vaut mieux procéder à des opérations de perçage avant de visser ou clouer l’ipé, afin de ne pas provoquer de fissures inesthétiques.
Le bois ipé peut grisailler avec le temps, notamment s’il est utilisé à l’extérieur, comme sur une terrasse. Pour éviter cette décoloration et préserver sa beauté naturelle, il est convient d’appliquer régulièrement un produit d’entretien spécialisé tel qu’une huile saturateur ou un protecteur pour bois exotiques. Ce traitement permettra également de prolonger sa durée de vie et de conserver ses propriétés mécaniques. Pour les aménagements intérieurs, un simple nettoyage à l’eau savonneuse permet de garder la surface propre et agréable au toucher.
Dans quel cas choisir le bois ipé
Grâce à ses qualités esthétiques et techniques, ce bois exotique est utilisé pour de nombreuses applications :
- Terrasses : la résistance aux intempéries et à l’humidité font de l’ipé un choix idéal pour la réalisation de terrasses et plages de piscines.
- Bardages : son esthétique chaleureuse et sa durabilité naturelle en font un revêtement prisé pour les façades extérieures.
- Mobilier : l’ipé peut être utilisé pour créer des meubles d’intérieur ou d’extérieur, comme des tables, chaises ou bancs, à la fois robustes et élégants.
- Fenêtres et menuiseries : sa résistance mécanique et sa stabilité dimensionnelle sont appréciées pour la fabrication de fenêtres, volets et autres éléments de menuiserie.
Bien que l’ipé soit une espèce exotique, il est possible de se procurer du bois issu de forêts gérées durablement et certifiées par des organismes tels que le FSC (Forest Stewardship Council) ou le PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification). Ces labels garantissent une exploitation responsable et contribuent à la préservation des écosystèmes forestiers ainsi qu’au développement durable. De plus, la longévité de l’ipé permet de réduire les besoins en remplacement du matériau, ce qui limite les impacts sur les ressources naturelles.
Comparatif avec d’autres essences
Le bois ipé est souvent comparé aux autres essences tropicales pour sa qualité, sa résistance et sa durabilité :
- Teck : moins dense que l’ipé (environ 900 kg/m³), le teck offre toutefois une excellente résistance à l’humidité et une apparence élégante.
- Cumaru : également appelé « Brazilian Teak », le cumaru présente une densité similaire à celle de l’ipé, mais possède un aspect moins homogène et une teinte brun foncé.
- Merbau : d’une densité inférieure à l’ipé (environ 850 kg/m³), le merbau se distingue par une texture légèrement huileuse et est très apprécié pour la fabrication de meubles et objets d’art.
Au final, le choix de l’essence pour les lames d’une terrasse dépendra principalement de l’esthétique recherchée, de votre budget et des conditions d’exposition. En effet, l’ipé est sans nul doute un matériau haut de gamme et son coût peut être un frein pour certains projets d’aménagement.
